民主，作为人类政治文明发展的成果，是世界各国人民的普遍要求。古往今来，无数仁人志士对民主问题进行了不懈的探索，取得了丰硕的成果。然而，时至今日，民主的扩展问题仍然是世界各国不得不面对的一个难题，仍然需要当代人和后来者以更大的勇气和智慧去探索。

　　人民民主原本就是社会主义的生命所系

　　民主是由内部生成的，而不是由外力强加的。自近代以来，在救亡图存的运动中，孙中山等先进的中国人曾经把目光转向西方，试图按照西方的民主模式来改造中国，以期达到救国救民的目的。然而，当国人直面辛亥革命后的政治乱局时，不由发出了“无量头颅无量血，可怜购得假共和”的悲愤感叹。正是在此背景下，中国共产党承接了历史的“接力棒”，创造性地把马克思主义普遍原理与中国革命的具体实际相结合，先后提出了“工农民主”、“人民民主”、“新民主主义”等民主概念，并创造了罢工工人代表大会、农民协会、工农兵代表苏维埃、参议会、各界人民代表会议等适合中国国情的、能够保证人民当家作主的民主政治实现形式。这些理论与实践实现了马克思主义民主理论与中国实际的有机结合，借鉴了人类政治文明包括西方民主的有益成果，吸收了中国传统文化和制度文明中的民主性因素，与当时国民党的统治制度形成了鲜明的对照，反映了人民的真实意愿，得到了广大民众的真诚拥护。共产党人的模范实践使马克思主义成为广大民众的不约选择，而社会主义的独特魅力也因为有了人民民主而得到充分的展现。历史告诉世人，人民民主原本就是社会主义的生命所系。

　　当前扩大人民民主的关键是深化政治体制改革

　　新中国58年的发展历程，特别是改革开放29年的发展历程告诉国人，中国的复兴之路即是中国特色社会主义道路。为了走好这条道路，非常重要的一点是不断扩大人民民主，努力推进这一社会主义的生命工程，这是当前我们党应着力解决的一个难题。综观十七大报告精神，以下三点尤其重要：

　　第一，端正心态。中国的人民民主让亿万人民真正当家作主。但是，我国社会主义政治建设和民主建设的经验都还不足，人民民主发展还不完善，需要我们以勿急勿躁、加倍爱惜的心态，随经济社会发展而不断深化政治体制改革，借鉴国际经验，顺应现代化潮流，不断推进社会主义人民民主的发展和完善。

　　第二，明确方向。在世情、国情和党情已然发生深刻而显著的变化的条件下，扩大人民民主必须把握五项基本原则：坚持中国共产党的领导、人民当家作主和依法治国的有机统一；发挥社会主义制度的特点和优势；有利于社会稳定、经济发展和人民生活水平的不断提高；有利于维护国家主权、领土完整和尊严；符合渐进有序发展的客观规律。基于这些原则，在具体实践上须落实以下“四个坚持”：坚持党总揽全局、协调各方的领导核心作用；坚持扩大公民有序政治参与；坚持依法治国基本方略；坚持推进社会主义民主政治制度化、规范化、程序化。

　　第三，提高实效。扩大人民民主不是一句口号，而是一种现实运动，根本性问题是以实效赢民心。当前，扩大人民民主的关键是深化政治体制改革。政治体制改革必须坚持正确政治方向，以保证人民当家作主为根本，以增强党和国家活力、调动人民积极性为目标。在具体工作中，要积极落实“三个支持”，推进政治决策的“两化两度”，加强公民意识教育，发展基层民主，落实依法治国方略，壮大爱国统一战线，建设服务型政府，扩展权力运行的“阳光工程”，等等。通过这些卓有成效的措施来健全民主制度，丰富民主形式，拓宽民主渠道，依法实行民主选举、民主决策、民主管理、民主监督，保障人民的知情权、参与权、表达权、监督权。(作者系中共广东省委党校科社部主任、副教授、博士：王庆利)